নিজস্ব প্রতিনিধি , কোচবিহার - বিধানসভা নির্বাচনে ঘাসফুল শিবিরের সৈনিক হিসেবে নাম ঘোষণার পরেই মদনমোহন মন্দিরে আশীর্বাদ নিলেন প্রাক্তন ক্রিকেটার শিব শংকর পাল। তুফানগঞ্জ কেন্দ্র থেকে প্রচারের ময়দানে নামার আগে ইষ্টদেবতার চরণে শ্রদ্ধা জানিয়ে নিজের রাজনৈতিক ইনিংস শুরু করলেন এই নবীন মুখ। প্রার্থীকে ঘিরে এদিন দলীয় কর্মীদের মধ্যে ব্যাপক উদ্দীপনা লক্ষ্য করা গিয়েছে।

স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে , মঙ্গলবার নবান্ন থেকে রাজ্যের প্রতিটি আসনের পাশাপাশি তুফানগঞ্জের জন্য শিব শংকরের নাম চূড়ান্ত করেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। এই খবর পৌঁছানো মাত্রই এলাকায় খুশির হাওয়া ছড়িয়ে পড়ে। বুধবার সকালে মন্দিরে প্রণাম সেরে জেলা নেতৃত্বের সঙ্গে জনসংযোগ করেন তিনি। খেলোয়াড় জীবনের নিষ্ঠা ও পরিশ্রমকে সঙ্গী করে এবার রাজনীতির আঙিনায় উন্নয়নের লড়াই লড়তে চান এই প্রার্থী। তাঁর আগমনে এই জনপদে ভোটের সমীকরণ নতুন মাত্রা পেয়েছে।

তৃণমূল নেতৃত্বের দাবি, এবার তুফানগঞ্জে নতুন মানুষ ও নতুন দিনের সূচনা হতে চলেছে। গত নির্বাচনের ফলাফলকে অতীত হিসেবে গণ্য করে বর্তমান লড়াইয়ে জিততে মরিয়া নিচুতলার কর্মীরা। তাঁদের মতে, সারা রাজ্যে উন্নয়নের জোয়ার বইলেও এই বিধানসভা এলাকাটি কিছুটা পিছিয়ে ছিল। সেই অভাব পূরণ করতেই একনিষ্ঠভাবে কাজ করার আশ্বাস দিয়েছেন প্রাক্তন এই পেসার। দুর্নীতির ঊর্ধ্বে থেকে সৎ পথে মানুষের সেবা করাই হবে তাঁর রাজনৈতিক জীবনের প্রধান মন্ত্র।

শিব শংকর পাল জানান, 'ক্রিকেট মাঠে যেভাবে ঘাম ঝরিয়েছি, ঠিক সেভাবেই তুফানগঞ্জের মানুষের জন্য পরিশ্রম করব। দিদি আমার ওপর যে গুরুদায়িত্ব অর্পণ করেছেন, তা যথাযথভাবে পালন করাই এখন মূল লক্ষ্য। লড়াইটা অনেকটা ক্রিকেট টিমের মতো; ভারত হারলে যেমন বিরাট কোহলি একা হারেন না। জয়ও তেমন দলগত প্রচেষ্টায় আসে। আমরা সবাই একজোট হয়ে খেলব। আমি এই মাটির সন্তান, এলাকার সামগ্রিক উন্নতির শপথ নিয়েই ময়দানে নেমেছি'।