নিজস্ব প্রতিনিধি, দার্জিলিং – চা বাগানের শ্রমিকদের সন্তানদের স্কুল যাতায়াতের দায়িত্ব মূলত কেন্দ্রের। এতদিন পড়ুয়াদের চা পাতার গাড়ি বা ট্রাক্টরে করেই স্কুলে যেতে হতো। ঝুঁকিপূর্ণ এই যাতায়াত নিয়ে দীর্ঘদিন অভিযোগ উঠছিল। কিন্তু কেন্দ্র সেই দায়িত্ব না নেওয়ায় এগিয়ে এলো রাজ্য সরকার। আলিপুরদুয়ার ও জলপাইগুড়ি জেলার মোট ১১টি রুটে চালু হতে চলেছে স্কুলবাস।

সূত্রের খবর, কেন্দ্রের অধিগৃহীত চা বাগানগুলিতে আলাদা বাসের ব্যবস্থা নেই। কয়েক মাস আগে এক প্রতিবেদন প্রকাশের পর বিষয়টি সামনে আসে। সাংসদে কেন্দ্র জানায়, অর্থনৈতিক সঙ্কটের কারণে স্কুলবাস চালু করা সম্ভব হচ্ছে না, এমনকি শ্রমিকদের প্রভিডেন্ট ফান্ডও জমা পড়ছে না।এই পরিস্থিতিতে প্রায় ৩ কোটি ১৪ লক্ষ টাকা খরচ করে বাস কেনার উদ্যোগ নিয়েছে রাজ্য। আলিপুরদুয়ারের ৫টি ও জলপাইগুড়ির ৬টি রুট মিলিয়ে মোট ১১ টি রুটে চালানো হবে স্কুলবাসগুলি। ফলে শত শত চা বাগানের পড়ুয়া নিরাপদ যাতায়াতের সুযোগ পাবে।

তবে এই সিদ্ধান্তকে ঘিরে শুরু হয়েছে রাজনৈতিক চর্চা। তৃণমূলের শ্রমিক সংগঠনের সভাপতি ঋতব্রত বন্দ্যোপাধ্যায়ের দাবি, “সাংসদে কেন্দ্র নিজেরাই নিজেদের অক্ষমতা স্বীকার করেছে। কেন্দ্র ব্যর্থ হলেও মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের সরকার সেই দায়িত্ব নিয়েছে।”

অন্যদিকে, আলিপুরদুয়ারের সাংসদ মনোজ টিগগার অভিযোগ, “নির্বাচনের আগে তৃণমূল এসব ভোটমুখী পদক্ষেপ নিচ্ছে। এছাড়া শ্রমিকদের নিরাপত্তা বা সচ্ছলতা নিয়ে তৃণমূল সরকারের কোনও মাথাব্যথা নেই।”