নিজস্ব প্রতিনিধি, ওয়াশিংটন – নিল আর্মস্ট্রং। ১৯৭২ সালের ডিসেম্বরে চাঁদের মাটিতে প্রথম পা রেখেছিলেন তিনি। এরপর কেটে গিয়েছে ৫ দশক। এই ৫ দশকে চাঁদে কোনও মানুষ পাঠায়নি আমেরিকার মহাকাশ গবেষণা কেন্দ্র নাসা। ৫৩ বছর পর চাঁদে মানুষ পাঠাল নাসা। স্থানীয় সময় অনুযায়ী বুধবার সন্ধ্যায় Artemis II-এর সফল উৎক্ষেপণ। নয়া ইতিহাস গড়ল নাসা।

সূত্রের খবর, আমেরিকার সময় অনুযায়ী বুধবার সন্ধ্যা ৬টা ৩৫ মিনিটে (ভারতের সময় অনুযায়ী বৃহস্পতিবার ভোর ৪টে) আমেরিকার ফ্লরিডার কেনেডি মহাকাশ গবেষণা কেন্দ্র থেকে উৎক্ষেপণ করল ওরিয়ন মহাকাশযান। খারাপ আবহাওয়া বা কোনও প্রযুক্তিগত সমস্যা না হলে আগামী ৬ এপ্রিল চাঁদে পৌঁছবে। যদি এর মধ্যে না হয় তাহলে ৩০ এপ্রিল পর্যন্ত সময় হাতে রাখা হয়েছে। আগামী ১০ দিন ঘণ্টায় প্রায় ৯৬০০ কিলোমিটার বেগে চাঁদে প্রদক্ষিণ করবে মহাকাশযানটি।

প্রশান্ত মহাসাগরের বুকে অবতরণ করার কথা ওরিয়ন মহাকাশযানের। আমেরিকার ইস্টার্ন ডেলাইট টাইম অনুযায়ী দুপুর ১২টা ৫০ মিনিট (ভারতের সময় অনুযায়ী বুধবার রাত ১০টা) থেকে শুরু হয় কাউন্টডাউন। পুরো বিষয়টি লাইভ টেলিকাস্ট হয় নাসার সরকারি ইউটিউব চ্যানেল, সরকারি ওয়েবসাইটে। চাঁদে পাড়ি দেন রিড ওয়াইসম্যান (কমান্ডার, প্রাক্তন নৌসেনা পাইলট), ভিক্টর গ্লোভার (পাইলট), ক্রিস্টিনা কচ (অভিযান বিশেষজ্ঞ), জেরেমি হানসেন (কানাডিয়ান মহাকাশ সংস্থার মহাকাশচারী)।