নিজস্ব প্রতিনিধি , ওয়াশিংটন - নেপালের পর এবার আমেরিকাতেও ভয়াবহ হড়পা বান। বিখ্যাত গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন এলাকায় আচমকা জলস্তর বেড়ে যাওয়ায় বহু মানুষ বিপদে পড়েছেন। এখনও পর্যন্ত অন্তত ২০ জনের সন্ধান পাওয়া যায়নি। এক জনের মৃত্যুর খবর মিলেছে। নিখোঁজদের মধ্যে আরও অনেকে প্রাণ হারিয়ে থাকতে পারেন বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

স্থানীয় সময় অনুযায়ী রবিবার দুপুর আড়াইটে নাগাদ অ্যারিজোনার গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন এলাকায় আচমকাই বাড়তে শুরু করে কলোরাডো নদীর জল। সেই সময় গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন ন্যাশনাল পার্কে ছিলেন বহু পর্যটক। নদীর আশপাশে থাকা মানুষদের উপর আচমকা জলের প্রবল স্রোত নেমে আসে। পরিস্থিতি এতটাই ভয়াবহ হয়ে ওঠে যে পাথরের বড় বড় খণ্ড এবং লোহার কাঠামোও জলের সঙ্গে ভেসে যায়। পর্যটকদের চলাচলের জন্য তৈরি একটি ফুটব্রিজও ভেঙে পড়ে।

দুর্ঘটনার পর উদ্ধারকাজে নামে প্রশাসন। এখনও পর্যন্ত ৬২ জনকে নিরাপদে সরিয়ে আনা হয়েছে। তাঁদের হেলিকপ্টারে করে ওই এলাকা থেকে বার করে নিয়ে যাওয়া হয়। তবে আরও ২০ জনের কোনও সন্ধান মেলেনি। তাঁদের খোঁজে তল্লাশি শুরু হয়েছে। ইতিমধ্যেই এক জনের দেহ উদ্ধার করেছে প্রশাসন। নিখোঁজদের মধ্যে কেউ জীবিত রয়েছেন কি না, তা জানার চেষ্টা চলছে।স্থানীয় প্রশাসনের প্রাথমিক ধারণা, রবিবার ওই এলাকায় ভারী বৃষ্টির জেরেই আচমকা এই পরিস্থিতি তৈরি হয়ে থাকতে পারে।

প্রত্যক্ষদর্শীদের দাবি, দুপুরের দিকে ব্রাইট অ্যাঙ্গেল খাঁড়ির দিক থেকে প্রবল জলের স্রোত কলোরাডো নদীতে এসে পড়ে। মুহূর্তের মধ্যে নদীর জল বেড়ে যায়। ফলে নদীর কাছে থাকা মানুষজন বিপদের মধ্যে পড়েন। সাধারণত পর্যটকেরা যে জায়গা দিয়ে কলোরাডো নদীর কাছে নামেন, সেখান থেকেও বহু মানুষকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। হেলিকপ্টারের সাহায্যে তাঁদের নিরাপদ জায়গায় নিয়ে যাওয়া হয়। তবে নদীর আশপাশের বেশ কিছু এলাকায় এখনও উদ্ধারকারীদের পৌঁছনো কঠিন হয়ে পড়েছে।

সেই কারণে নিখোঁজদের সন্ধানে তল্লাশি চালাতে সমস্যা হচ্ছে। আমেরিকার অ্যারিজোনা প্রদেশে অবস্থিত গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় পর্যটনকেন্দ্র। সেখানে প্রতিদিন বহু পর্যটকের ভিড় হয়। রবিবারের এই আচমকা প্রাকৃতিক বিপর্যয়ে পর্যটনকেন্দ্রটির একটি অংশও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। পরিস্থিতি স্বাভাবিক না হওয়া পর্যন্ত উদ্ধারকাজের উপরেই গুরুত্ব দিচ্ছে প্রশাসন।

এখনও নিখোঁজ ২০ জনের কোনও সন্ধান না মেলায় উদ্বেগ বাড়ছে। উদ্ধারকারীরা নদীর আশপাশের এলাকা ও দুর্গম অংশগুলিতে তল্লাশি চালাচ্ছেন। মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। ফলে নেপালের পর আমেরিকার গ্র্যান্ড ক্যানিয়নের এই হড়পা বানও নতুন করে প্রাকৃতিক বিপর্যয়ের ভয়াবহতা সামনে আনল।