নিজস্ব প্রতিনিধি , কর্ণাটক - কেরালায় মহিলাদের পর্দা ও ঘরের মধ্যে থাকার পক্ষে সওয়াল করে বিতর্কে জড়ালেন ভারতের প্রধান মুফতি শেখ আবুবকর আহমদ। কোচিতে একটি আলোচনাসভায় নারীদের অধিকার নিয়ে কথা বলতে গিয়ে তিনি বলেন, মহিলাদের ঘরের মধ্যেই থাকা উচিত এবং সকলের সামনে তাদের আসা ঠিক নয়। নারীদের সম্ভ্রম রক্ষার জন্যই ইসলামে পর্দাপ্রথা চালু রয়েছে বলেও দাবি করেন তিনি।

মহিলাদের বোঝাতে গিয়ে সোনার গয়নার উদাহরণ টানেন ওই ধর্মগুরু। তার বক্তব্য, সোনার গয়নার সৌন্দর্য ও নিরাপত্তার জন্য যেমন তা বাক্সে যত্ন করে রাখা হয়, তেমনই মহিলাদেরও সবার সামনে না এনে ঘরে রাখা উচিত। তাদের প্রকাশ্যে আনলে ‘বড় ধ্বংস’ নেমে আসতে পারে বলেও মন্তব্য করেন তিনি। তবে তার দাবি, মহিলাদের পিছিয়ে রাখার জন্য নয়, তাদের সুরক্ষা ও সম্মান বজায় রাখতেই পর্দাপ্রথার প্রয়োজন।

শেখ আবুবকর আহমদ অল ইন্ডিয়া সুন্নি জামিয়াতুল উলেমা এবং সমস্ত কেরালা জেম-ইয়াতুল উলেমার সাধারণ সম্পাদকের দায়িত্বে রয়েছেন। এর আগেও তিনি দাবি করেছিলেন, ইসলাম সমাজে মহিলাদের অধিকার প্রতিষ্ঠা করেছে। তার বক্তব্য ছিল, ইসলামের আগে আরবে কন্যাসন্তানদের হত্যা করা হতো এবং ইসলাম সেই প্রথা বন্ধ করে। মহিলাদের সম্পত্তির অধিকারও ইসলাম দিয়েছে বলে দাবি করেন তিনি। একই সঙ্গে পর্দাপ্রথাকেও সম্মানের বিষয় হিসেবে দেখার কথা বলেন।

তবে তার সাম্প্রতিক মন্তব্য ঘিরে শুরু হয়েছে তীব্র রাজনৈতিক বিতর্ক। শিব সেনার মুখপাত্র সাইনা এনসি, তৃণমূল সাংসদ সৌগত রায়-সহ একাধিক নেতা তার বক্তব্যের সমালোচনা করেছেন। কেরালার নারী ও শিশুকল্যাণ মন্ত্রী বিন্দু কৃষ্ণা বলেন, কেরালার সমাজ এমন মন্তব্য মেনে নেয় না এবং সংবিধানে নারী-পুরুষের সমান অধিকারের কথা বলা হয়েছে। কংগ্রেস সাংসদ ইমরান মাসুদও মুফতির মন্তব্যের কড়া সমালোচনা করেন। তিনি রাজিয়া সুলতানা ও হজরত আয়েশার উদাহরণ টেনে প্রশ্ন তোলেন, শুধু দাড়ি-টুপি থাকলেই কেউ ইসলামিক স্কলার হয়ে যান না।