নিজস্ব প্রতিনিধি , পূর্ব মেদিনীপুর - ইলিশের মরশুমে কোলাঘাটের রূপনারায়ণ যেন এক সময় হয়ে উঠেছে মাছের বিশাল ভাণ্ডার। নদী থেকে প্রতিদিন প্রচুর ইলিশ উঠত। যা স্থানীয় বাজারে সব মাছ বিক্রি করা সম্ভব হত না। তাই ট্রেনে করে কোলাঘাটের ইলিশ পাঠানো হত বাংলার নানা প্রান্তে। কিন্তু মাছ তোলার সেই ব্যস্ততাই এক রাতে ডেকে আনে ভয়াবহ রেল দুর্ঘটনা।

১৯৪৮ সালের ১৪ ই অক্টোবর রাতে প্রবল বৃষ্টির মধ্যে কোলাঘাট স্টেশনে দাঁড়ায় পুরুলিয়া এক্সপ্রেস। সেই সময় ব্যবসায়ীরা ট্রেনে প্রচুর ইলিশের ঝুড়ি তুলছিলেন। কিন্তু তখনও বেশ কিছু মাছ ওঠানো বাকি থাকে।ট্রেন ছাড়ার সবুজ সংকেত পাওয়া সত্ত্বেও ইলিশ তোলার জন্য ট্রেনটি দাঁড়িয়ে থাকে। এর মধ্যেই একই লাইনে হাওড়ামুখী নাগপুর এক্সপ্রেস এসে ধাক্কা মারে দাঁড়িয়ে থাকা ট্রেনটিতে।

প্রচণ্ড সংঘর্ষে দুই ট্রেনের একাধিক কামরা দুমড়ে-মুচড়ে যায়, ছড়িয়ে পড়ে বহু মানুষের দেহ।সেই রাতের ভয়াবহ দুর্ঘটনায় রক্তে লাল হয়ে উঠেছিল রূপনারায়ণের জল। স্থানীয় একটি পুরনো পত্রিকার তথ্য অনুযায়ী, দুর্ঘটনায় প্রায় ৪০০ জনের মৃত্যু হয়েছে।এমনকি আহত হয়েছেন হাজারের বেশি মানুষ। এর দশ বছর পরে কোলাঘাট ফের বড় দুর্ঘটনার সাক্ষী হয়। নদীতে লঞ্চ ডুবে শতাধিক যাত্রীর মৃত্যু হয়।

প্রবীণ বাসিন্দারা জানিয়েছেন, লঞ্চ দুর্ঘটনার পরে বহু মৃতদেহ রূপনারায়ণের জলে ভেসে উঠতে দেখা যায়। জল দূষিত হয়ে যাওয়ার আশঙ্কায় স্থানীয় মানুষ বেশ কিছুদিন নদীর মাছ খাওয়া বন্ধ করে দেন।ফলে কোলাঘাটের ইলিশের বিক্রিতেও বড় ধাক্কা লাগে, ধীরে ধীরে পরিস্থিতি স্বাভাবিক হয়। এক সময় স্টেশনের প্ল্যাটফর্মে দাঁড়িয়েও যাত্রীরা ইলিশ কিনতেন। সেই পুরনো দিনের স্মৃতি আজও কোলাঘাটের প্রবীণদের মনে রয়ে গেছে।