নিজস্ব প্রতিনিধি , কলকাতা - চলতি IPL-এ পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে থাকা কলকাতা নাইট রাইডার্সের স্ট্র্যাটেজি নিয়ে এবার বোমা ফাটালেন মহম্মদ কাইফ। তার মতে, আন্দ্রে রাসেলের মতো ম্যাচ উইনারকে ছেড়ে দিয়ে ২৫ কোটির ক্যামেরন গ্রিনকে নেওয়া ছিল ম্যানেজমেন্টের হিমালয়প্রমাণ ভুল। একের পর এক হারে পর্যুদস্ত নাইটদের এই অবস্থার জন্য ভুল প্লেয়ার নির্বাচনকেই দায়ী করছেন প্রাক্তন এই ভারতীয় ক্রিকেটার।

গৌতম গম্ভীরের কোচিংয়ে ২০২৪ সালে কেকেআর চ্যাম্পিয়ন হলেও ২০২৬-এর আসরে অবস্থা কার্যত কঙ্কালসার। ৫ ম্যাচের চারটিতেই হার আর একটি বৃষ্টিতে ভেস্তে যাওয়ায় পয়েন্টের ঝুলি প্রায় শূন্য। এর মধ্যেই সবচেয়ে বড় বিতর্কের বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে আন্দ্রে রাসেলের অনুপস্থিতি। দীর্ঘ ১২ বছর কেকেআরের সম্পদ হয়ে থাকা এই ক্যারিবিয়ান তারকাকে এবার ছেড়ে দিয়েছে টিম। তার বদলে আসা অজি অলরাউন্ডার গ্রিন ৫ ইনিংসে করেছেন মাত্র ৫৬ রান। কাইফ স্পষ্টভাবে জানিয়েছেন, রাসেলের মতো অভিজ্ঞ একজনকে শুধু 'পাওয়ার কোচ' বানিয়ে ডাগআউটে বসিয়ে রাখা কোনোভাবেই মেনে নেওয়া যায় না।

নাইটদের এই ভরাডুবির কারণ বিশ্লেষণ করতে গিয়ে কাইফ তুলে ধরেছেন দলটির ব্যর্থতার খতিয়ান। ওয়াংখেড়েতে ২২১ রান তুলেও হার কিংবা ঘরের মাঠে সানরাইজার্স ও লখনউয়ের কাছে আত্মসমর্পণ-সবই যেন নাইট ভক্তদের হতাশ করছে। ১৭৫ স্ট্রাইক রেটে খেলা রাসেলের বিকল্প হিসেবে গ্রিন ব্যাট বা বল কোনোটাতেই ছাপ ফেলতে পারেননি। কাইফের কথায়, 'ড্রেসিংরুমে রাসেলকে বসিয়ে রাখার কোনো যুক্তি নেই। যাকে রাসেলের জুতোয় পা গলানোর জন্য আনা হয়েছিল, সেই গ্রিন পুরোপুরি ফ্লপ'।

শুক্রবার গুজরাত টাইটান্সের বিরুদ্ধে জীবন-মরণ লড়াইয়ে নামছে কেকেআর। গুঞ্জন শোনা যাচ্ছে, ব্যর্থ গ্রিনকে বসিয়ে হয়তো নতুন কোনো কম্বিনেশন নিয়ে মাঠে নামবে শাহরুখ খানের দল। তবে ইডেনের গ্যালারি থেকে সোশ্যাল মিডিয়া-সব জায়গাতেই এখন একটাই সুর, 'রাসেল মাসল' ছাড়া কি আদেও ঘুরে দাঁড়াতে পারবে কলকাতা? ম্যানেজমেন্টের জেদ নাকি প্রতিভার সঠিক ব্যবহার, কিসে মিলবে প্রথম জয়, এখন সেটাই দেখার বিষয়।