নিজস্ব প্রতিনিধি , কলম্বো - শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টেস্টে জয়ের সুযোগ পেয়েও ম্যাচ ড্র করেছে ভারত। শেষ দিনে শ্রীলঙ্কার ব্যাটারদের দ্রুত ফেরাতে পারেনি ভারতীয় বোলিং বিভাগ। এই ফলের পর ভারতীয় দলের পারফরম্যান্স নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন প্রাক্তন ক্রিকেটার মহম্মদ কাইফ।

২০২৫ সালের মে মাসে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নেন বিরাট কোহলি। তাঁর অবসরের পর ভারত ইংল্যান্ড সফরে সিরিজ ড্র করে। এরপর ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে টেস্ট সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয়। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে দুই টেস্টের সিরিজ তাই ভারতের কাছে গুরুত্বপূর্ণ ছিল। দু'টি ম্যাচ জিতলে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের দৌড়ে থাকার সুযোগ বাড়ত। প্রথম টেস্ট জয়ের পর দ্বিতীয় ম্যাচেও সেই সম্ভাবনা তৈরি হয়েছিল।

কিন্তু শেষ দিনে সেই সুযোগ হাতছাড়া হয়। শ্রীলঙ্কার হয়ে সোনাল দিনুশা শতরান করেন। তাঁর ইনিংস ভাঙতে পারেনি ভারতের বোলিং। দিনের বড় অংশে উইকেটের জন্য অপেক্ষা করতে হয় গিলদের। শেষ পর্যন্ত ম্যাচ জেতার বদলে ড্র নিয়েই মাঠ ছাড়ে ভারত। এই পরিস্থিতিতে কাইফের বক্তব্য, টেস্ট ক্রিকেটে দীর্ঘ সময় ধরে একই তীব্রতা ধরে রাখা জরুরি। তাঁর মতে, ভারতীয় দলের মধ্যে সেই আগ্রাসন আরও বেশি দেখা যেত যদি কোহলি মাঠে থাকতেন।

কাইফ বলেন, 'টেস্ট ক্রিকেট সবার জন্য সহজ নয়, বস। এটা দীর্ঘ খেলা ও আপনাকে একটানা বোলিং করে যেতে হয়। আমার মনে হয়েছে, বিরাট কোহলির মতো কেউ যদি এই ম্যাচটা খেলত, তাহলে সে দলকে উজ্জীবিত রাখত'। ম্যাচের পরিস্থিতি নিয়ে বলতে গিয়ে কাইফ আরও জানান, ভারতীয় দল হয়তো পিচের ঘূর্ণির উপর অতিরিক্ত নির্ভর করেছিল। সেই কারণে প্রয়োজনীয় চাপ তৈরি হয়নি। তাঁর মতে, কোহলি থাকলে সরফরাজ খান ও যশস্বী জয়সওয়ালের মতো ক্রিকেটারদেরও আরও বেশি উৎসাহ দেওয়া সম্ভব হত।

তিনি বলেন, 'মাঝে মাঝে আমার মনে হয়েছে, আমরা বিষয়গুলোকে হালকাভাবে নিচ্ছিলাম। হয়তো ভাবছিলাম, 'শুধু বোলিং করে যাও, হয়ে যাবে। বলটা এত ঘুরছে, এটা এমনিতেই হয়ে যাবে'। এরপর ভারতীয় দলের আগ্রাসনের অভাব নিয়ে নিজের মত জানান কাইফ। তাঁর বক্তব্য, সোনাল দিনুশাকে চাপে ফেলতে পারেনি ভারত। বরং লাহিরু কুমারার সঙ্গে উত্তপ্ত পরিস্থিতি তৈরি হয়েছিল। কোহলি থাকলে ম্যাচের পরিবেশটাই অন্যরকম হতে পারত বলে মনে করেন তিনি।

কাইফ আরও বলেন, 'আমরা কিছুই চাপ তৈরি করতে পারিনি। কোহলি এই ম্যাচ খেললে ফলাফল অন্যরকম হত। সরফরাজ, জয়সওয়ালদের উজ্জীবিত করত। ও সোনালকে বিরক্ত করত। কিন্তু আমরা কাকে বিরক্ত করেছি? আমরা লাহিরু কুমারার সঙ্গে ঝগড়া করেছি'।