নিজস্ব প্রতিনিধি , বুয়েনোস আইরেস - আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানালেন লিওনেল মেসি। সোশাল মিডিয়ায় নিজের সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছেন আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি ফুটবলার। ৩৯ বছর বয়সে এসে জাতীয় দলের অধ্যায়ের ইতি টানলেনন তিনি। তাঁর এই সিদ্ধান্তে মন খারাপ অগণিত অনুরাগীদের।

সোমবার সোশাল মিডিয়ায় হাতে লেখা তিনটি কাগজের ছবি পোস্ট করেন মেসি। সেই লেখাকেই ক্যাপশন হিসেবে ব্যবহার করেছেন। দীর্ঘ বার্তায় তিনি লিখেছেন, 'খুব কষ্টে এই সিদ্ধান্ত নিচ্ছি। কিন্তু বুঝতে পারছি, সময়টা এসে গিয়েছে'। এত দিন আর্জেন্টিনার জার্সির জন্য নিজের সেরাটা দেওয়ার কথাও জানিয়েছেন তিনি। পাশাপাশি নতুন প্রজন্মের কয়েক জন ফুটবলারের উঠে আসার কথাও উল্লেখ করেছেন।বিশ্বকাপের দু'দিন পর, অর্থাৎ ২১ জুলাই অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন মেসি।

২০২৬ সালের বিশ্বকাপেই তাঁর আন্তর্জাতিক কেরিয়ার শেষের দিকে এগোচ্ছে বলে আঁচ পাওয়া গিয়েছিল। বিশ্বকাপ ফাইনালে হারের পর কান্নায় ভেঙে পড়েছিলেন আর্জেন্টাইন তারকা। তার পরেই সামনে আসে তাঁর বাবা হোর্হে মেসির অসুস্থতার খবর। ৭ আগস্ট প্রয়াত হন হোর্হে। বাবার মৃত্যুর পরও আবেগঘন পোস্ট করেছিলেন মেসি। সেখানে বিশ্বকাপ জিতে বাবার কাছে যাওয়ার ইচ্ছার কথা জানিয়েছিলেন তিনি। নতুন ট্রফি বাবাকে দেখাতে চেয়েও তা সম্ভব হয়নি বলে আক্ষেপ করেছিলেন মেসি।

তখনই তাঁর অবসরের জল্পনা আরও জোরালো হয়েছিল। শেষ পর্যন্ত সেই আশঙ্কাই সত্যি হল। ২০০৫ সালে প্রথম বার আর্জেন্টিনার জাতীয় দলের জার্সি পরেছিলেন মেসি। অভিষেক ম্যাচেই লাল কার্ড দেখতে হয়েছিল তাঁকে। সেখান থেকে দীর্ঘ ২১ বছরের আন্তর্জাতিক কেরিয়ারে একের পর এক সাফল্য পেয়েছেন তিনি। আর্জেন্টিনার হয়ে মোট ২০৭টি ম্যাচ খেলেছেন মেসি। তাঁর নামের পাশে রয়েছে ১২৫টি গোল।

২০১৬ সালে কোপা আমেরিকার ফাইনালে হারের পর আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা করেছিলেন মেসি। তবে পরে সেই সিদ্ধান্ত বদলে জাতীয় দলে ফিরে আসেন। তারপর ফাইনালিসিমা, দু'টি কোপা আমেরিকা ও ২০২২ সালের বিশ্বকাপ জেতেন তিনি। আর্জেন্টিনার হয়ে একের পর এক সাফল্যের অন্যতম প্রধান কারিগর ছিলেন এই তারকা। তবে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে সরে দাঁড়ালেও ক্লাব ফুটবল নিয়ে এখনই অবসরের কথা জানাননি তিনি।

ইন্টার মায়ামির হয়েই খেলা চালিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে তাঁর। তবে আর্জেন্টিনার জার্সিতে আর দেখা যাবে না বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সেরা এই তারকাকে। মেসির অবসরের সঙ্গে আর্জেন্টিনা ফুটবলের একটি দীর্ঘ অধ্যায়েরও সমাপ্তি হল। ২১ বছর ধরে জাতীয় দলের হয়ে খেলার পর এবার নতুন অধ্যায়ে পা রাখতে চলেছেন ২০২২ বিশ্বকাপজয়ী দলের অধিনায়ক।