নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা – বৃহস্পতিবার কলকাতায় পা রেখেছেন কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামণ। কলকাতা বিমানবন্দরে তাঁকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানান বিজেপির রাজ্য সভাপতি শমীক ভট্টাচার্য। বাংলার মাটিতে দাঁড়িয়ে কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী জানান, “পুজোর উপহার জিএসটি ছাড়।“

বিমানবন্দর থেকে সোজা জাতীয় গ্রন্থাগারে যান নির্মলা সীতারামণ। জাতীয় গ্রন্থাগারের শ্যামাপ্রসাদ মুখোপাধ্যায় ভাষা ভবনে শিল্প ও বণিক মহলের প্রতিনিধিদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন তিনি। সেখানে কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী বলেন, “আপনাদের উৎসব শুরুর সময়ই চালু হচ্ছে জিএসটি ছাড়। জিএসটি সংস্কার দীপাবলির উপহার। জোর কথা মাথায় রেখে করা হয়েছে। জিএসটি ধনী, গরিব, শহরবাসী, গ্রামবাসী সকলেই দেন। তাই জিএসটি ছাড়ের সুবিধা সমাজের সব অংশের মানুষই পাবেন।“

নির্মলা সীতারামণ আরও বলেন, “জিএসটি কাঠামোর সংস্কারের ফলে বাংলা বিভিন্ন হস্তশিল্প এবং কৃষিজ পণ্যের ক্ষেত্রে লাভবান হবে। তালিকায় রয়েছে, শান্তিনিকেতন লেবেল্ড হস্তশিল্প, বাঁকুড়া পাঁচমুড়া টেরাকোটা, পূর্ব ও পশ্চিম মেদিনীপুরের মাদুর, বীরভূম-মুর্শিদাবাদের নকশি কাঁথা, পুরুলিয়ার ছৌ মুখোশ, দক্ষিণ দিনাজপুরের কাঠের মুখোশ, শোলার হস্তশিল্প, মালদা-মুর্শিদাবাদের আম এবং দার্জিলিঙের চা, হাওড়া-হুগলি-উত্তর ২৪ পরগণার পাটশিল্প।“ 

সম্প্রতি জিএসটিতে ১২ শতাংশ এবং ২৮ শতাংশের স্ল্যাব তুলে ৫ শতাংশ ও ১৮ শতাংশের স্ল্যাব করা হয়েছে। যদিও বিলাসবহুল পণ্য ও তামাকজাত পণ্যে থাকবে ৪০ শতাংশ জিএসটি। জীবনদায়ী ওষুধ-জীবন বিমা থেকে জিএসটি প্রত্যাহার করা হয়েছে। আগামী ২২ সেপ্টেম্বর থেকে কার্যকর হতে চলেছে নতুন হারে জিএসটি।