নিজস্ব প্রতিনিধি , মুম্বাই  - ভারতের গৃহস্থালির রান্নাঘর থেকে উঠে আসা “লিজ্জত পাঁপড়” আজ এক আন্তর্জাতিক ব্র্যান্ড। কিন্তু এই সাফল্যের শুরুটা ছিল একদল সাধারণ নারীর হাত ধরে, যাদের ছিল শুধু একটাই লক্ষ্য—নিজেদের পায়ে দাঁড়ানো।

১৯৫৯ সালের ১৫ মার্চ, মুম্বাইয়ের গিরগাঁও এলাকায় সাত গুজরাটি মহিলার একটি দল মাত্র ৮০ টাকায় এই উদ্যোগ শুরু করেছিলেন। নাম ছিল " শ্রী মহিলা গৃহ উদ্যোগ লিজ্জত পাঁপড়" ,তারা সিদ্ধান্ত নেন, কোনো মালিক নয়, সবাই সমান অংশীদার। পাঁপড় তৈরির প্রাথমিক কাজ হয় এক নারীর বাড়ির ছাদে। প্রথম দিনে তৈরি হয় মাত্র চার প্যাকেট পাঁপড়, যা স্থানীয় দোকানে বিক্রি হয়। কিন্তু পণ্যের স্বাদ ও মান এমন ছিল যে চাহিদা দ্রুত বাড়তে থাকে।

“লিজ্জত” শব্দটির অর্থই সুস্বাদু, আর এই নামেই প্রতিষ্ঠানটি পরিচিতি পায়। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে লিজ্জত শুধু পাঁপড়েই সীমাবদ্ধ থাকেনি—মশলা, আটা, ধুপ, ডিটারজেন্ট পর্যন্ত নানা পণ্য তৈরি শুরু করে। কিন্তু পাঁপড়ই থেকে যায় তাদের পরিচয়ের মূল প্রতীক।

লিজ্জতের সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য—এটি একটি সমবায় প্রতিষ্ঠান। এখানে কোনো “কর্মচারী” নেই, সবাই “সদস্য”। বর্তমানে সংস্থার সঙ্গে যুক্ত আছেন প্রায় ৪৫,০০০ নারী, যাদের বেশিরভাগই নিম্নবিত্ত পরিবারের। বর্তমানে প্রতিষ্ঠানটির বার্ষিক টার্নওভার প্রায় ১৬০০ কোটি টাকারও বেশি। তবুও এখনো তাদের মূলনীতি একই—লাভ নয়, নারীর ক্ষমতায়নই প্রথম গুরুত্ব ।

লিজ্জত পাঁপড়ের সাফল্যের গল্প শুধুমাত্র একটি ব্যবসার নয়, এটি এক সামাজিক আন্দোলনের প্রতীক। আজও প্রতিটি পাঁপড়ে মিশে থাকে সেই নারীদের পরিশ্রম, আত্মবিশ্বাস আর ঐক্যের স্বাদ—যা প্রমাণ করে, সীমিত পুঁজি থেকেও মহিলারা গড়ে তুলতে পারেন এক অনন্য ইতিহাস।