নিজস্ব প্রতিনিধি, যোধপুর - নাবালিকা ধর্ষণ মামলায় বড় আইনি ধাক্কা খেলেন স্বঘোষিত ধর্মগুরু আশারাম বাপু। রাজস্থান হাইকোর্ট তাঁর যাবজ্জীবন কারাদণ্ড বহাল রাখার পর বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় যোধপুর সেন্ট্রাল জেলে আত্মসমর্পণ করেন তিনি। ঘটনাকে কেন্দ্র করে ফের চর্চায় উঠে এসেছে বিতর্কিত এই ধর্মগুরুর নাম।

২০১৩ সালে রাজস্থানের একটি আশ্রমে ১৬ বছরের এক নাবালিকার উপর যৌন হেনস্থার অভিযোগ ওঠে আশারামের বিরুদ্ধে। সেই ঘটনার পর আগস্ট মাসে মধ্যপ্রদেশের ইন্দোর এলাকা থেকে তাঁকে আটক করে পুলিশ। দীর্ঘ আইনি প্রক্রিয়ার শেষে ২০১৮ সালে পকসো আদালত অভিযুক্তকে দোষী সাব্যস্ত করে আমৃত্যু কারাবাসের রায় দেয়। পরে ওই সিদ্ধান্তকে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে উচ্চ আদালতের দ্বারস্থ হন ধর্মগুরু।

শারীরিক সমস্যার কথা উল্লেখ করে অন্তর্বর্তী মুক্তিও পেয়েছিলেন তিনি। গত অক্টোবর থেকে জামিনে থাকা আশারামের ছাড়পত্রের মেয়াদ আগামী ৭ জুলাই পর্যন্ত বাড়ানো হয়েছিল। কিন্তু বুধবার যোধপুর বেঞ্চ তাঁর আবেদন খারিজ করে দ্রুত সংশোধনাগারে ফেরার নির্দেশ দেয়। সেই নির্দেশ মেনেই বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় কারাগারে পৌঁছান ৮৫ বছরের এই ধর্মপ্রচারক।

এদিকে সংশোধনাগারে ফেরার সময় অনুগামীদের মধ্যেও আবেগঘন পরিবেশ তৈরি হয়। পথে গাড়ির ভিতর থেকেই সমর্থকদের উদ্দেশে হাত নেড়ে শুভেচ্ছা জানান আশারাম। ঘনিষ্ঠ মহলের একাংশের বক্তব্য, ‘তিনি নিরপরাধ, আইনি লড়াই এখনও চলবে।’