নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা -  শহরের আকাশে আজ চাঁদের আলো নেই, রাস্তা গুলোয় যেন অকারণ অস্থিরতা। বাতাস ভারী হয়ে উঠছে, ভক্তদের চোখে অদ্ভুত এক জ্যোতি। আজ কৌশিকী অমাবস্যা, সেই ভয়ঙ্কর তিথি যা নিয়ে প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে ছড়িয়ে আছে আতঙ্ক, রহস্য আর বিশ্বাস।

আজ ২২শে আগস্ট, ২০২৫। শ্রাবণ মাসের শেষ প্রহর, চাঁদহীন রাতের নৈঃশব্দ্য ঘনিয়ে আসছে। আকাশে নেই কোনো চাঁদের আলো, বাতাসে অদ্ভুত এক অস্থিরতা। ঠিক এই রাতেই পালিত হচ্ছে কৌশিকী অমাবস্যা, সেই ভয়ঙ্কর তিথি যার সঙ্গে জড়িয়ে আছে দেবী দুর্গার ভয়াল কৌশিকী রূপের আবির্ভাব। বহু যুগ ধরে এই রাতকে তান্ত্রিকরা ডেকেছেন তাঁদের “মহারাত্রি” বলে, আর ভক্তদের বিশ্বাস, আজকের রাতেই মা কালী জাগ্রত হয়ে ওঠেন অন্ধকারের বুক চিরে, রক্তচক্ষু মেলে শত্রু ও অশুভ শক্তিকে ধ্বংস করার জন্য।এক তান্ত্রিক, দেহে শুধু লাল কাপড় জড়ানো, বললেন, "আজকের রাত আমাদের জন্য মহারাত্রি। মা কৌশিকী এই রাতেই অসুর নিধন করেছিলেন। আজ যদি ভক্তি থাকে, তবে মা নিজেই সমস্ত অশুভ শক্তিকে ধ্বংস করবেন।”

জ্যোতিষীরা বলছেন, এ বছর কৌশিকী অমাবস্যা আরও ভয়ঙ্কর। সূর্য, চন্দ্র আর বৃহস্পতির বিরল যোগ তৈরি করেছে এক ত্রিগ্রহের সমীকরণ। এর ফলে মহাজাগতিক শক্তি যেন তীব্র হয়ে উঠেছে। কেউ বলছেন এ রাতে হঠাৎ অর্থলাভ সম্ভব, আবার কেউ সতর্ক করছেন,আজকের রাত ঘিরে আছে অশুভের ছায়া। ভুল হলে এক মুহূর্তেই ভেঙে পড়তে পারে সংসারের স্থিতি, ঘনিয়ে আসতে পারে কলহ, ক্ষতি আর মানসিক যন্ত্রণা। আর তাই জ্যোতিষীরা একসঙ্গে বলে দিচ্ছেন, কেবলমাত্র মা কালী বা দেবী দুর্গার আরাধনাই পারে এই রাতের দোষ থেকে মুক্তি দিতে।

পুরাণ বলছে, দেবী দুর্গার শরীর থেকে যখন অগ্নিময় তেজ নির্গত হয়েছিল, তখনই আবির্ভূত হন কৌশিকী দেবী। সেই রূপেই তিনি প্রথমে নিদ্রা নামক অসুরকে বধ করেন, যিনি দেবতাদের গভীর অচেতন ঘুমে আবদ্ধ করে রেখেছিলেন। পরে এই কৌশিকী রূপেই দেবী শুম্ভ ও নিশুম্ভকে ধ্বংস করেন, ভয়ঙ্কর যুদ্ধক্ষেত্র রক্তে ভিজিয়ে দেন। আবার মহিষাসুর বধের কাহিনীতেও কৌশিকীর শক্তির ছায়া স্পষ্ট,দেবীর এই ক্রুদ্ধ ভয়ঙ্কর রূপই মহিষাসুরকে ধ্বংস করেছিল। তাই কৌশিকী মানেই শক্তির এক আতঙ্কজনক প্রকাশ, এক রূপ যেখানে করুণা নেই, আছে শুধু অশুভ বিনাশের তাণ্ডব।

এমন রাতে বাংলার নানা প্রান্তে জেগে উঠেছে শ্মশান। তারাপীঠ, কালীঘাট, কামাখ্যা থেকে শুরু করে গ্রামবাংলার অখ্যাত মন্দির পর্যন্ত,সর্বত্রই আজ তান্ত্রিকদের সমাগম। কেউ নিঃশব্দে মন্ত্রোচ্চারণ করছেন, কেউ আবার শ্মশানের অন্ধকারে প্রদীপ জ্বালিয়ে ডেকে আনছেন মা কালীর ভয়ঙ্কর উপস্থিতি। বলা হয়, এই রাতে করা এক মন্ত্রসাধনা বছরের পর বছর ফলপ্রসূ হয়। ভক্তদের জন্যও এই রাত শুভ, কারণ মা কালীকে যদি ভক্ত হৃদয় থেকে ডাকা যায়, তিনি শুধু অশুভ শক্তিকে ধ্বংস করেন না, ভক্তকে দেন সাহস, শক্তি আর রক্ষাকবচের আশ্বাস।

লোকবিশ্বাসে কৌশিকী অমাবস্যার নাম আতঙ্কের প্রতীক। গ্রামীণ বাংলায় আজও কথিত আছে, “কৌশিকীর রাতে আলোও নাকি ভয়ে কেঁপে ওঠে।” অন্ধকার ঘনিয়ে আসতেই গ্রামাঞ্চলের মানুষজন একত্রিত হয়ে প্রদীপ জ্বালান, মা কালীকে ডাকেন যাতে কোনো অশুভ শক্তি গ্রামে প্রবেশ না করে। ইতিহাস সাক্ষী, শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে এই রাতকে ঘিরে গড়ে উঠেছে নানা গল্প, কাহিনি, লোকসংস্কৃতি, সবকিছুতেই ছড়িয়ে আছে ভয় আর বিশ্বাসের অনির্বচনীয় মিশ্রণ।লোকবিশ্বাসে কৌশিকী অমাবস্যার গুরুত্ব অগাধ বিশ্বাস।গ্রামাঞ্চলে আজ রাতেও মানুষ প্রদীপ জ্বালিয়ে রাখছেন ঘরের উঠোনে। তাঁদের বিশ্বাস,এই আলোয় কোনো দুষ্ট শক্তি প্রবেশ করতে পারে না। এক বৃদ্ধা ভক্ত জানালেন - 
“ছোটবেলা থেকে শুনে আসছি কৌশিকীর রাতে আলোও কেঁপে ওঠে। তাই আমরা প্রদীপ জ্বালিয়ে মা-কে ডাক দিই। ভয় আছে, কিন্তু ভরসাও আছে।”

আজকের রাত তাই শুধু এক অমাবস্যা নয়। এটি এক মহারণ্য, এক চূড়ান্ত সংঘর্ষের প্রতীক, আলো আর অন্ধকার, শুভ আর অশুভ, বিশ্বাস আর ভয়ের। দেবী কৌশিকীর রক্তচক্ষু রূপে ভক্তরা খুঁজে পান সুরক্ষা ও শক্তির প্রতিশ্রুতি। ভক্তদের বিশ্বাস, আজকের রাতের আরাধনা যদি ভক্তিভরে করা যায়, তবে মা কালী নিজ হাতে ছিন্নভিন্ন করবেন অশুভ শক্তির শিকল, আর ভোরের আলোয় ভক্তরা পাবেন নতুন সাহস, নতুন আলো, নতুন জীবন।