নিজস্ব প্রতিনিধি , কলকাতা: সল্টলেকের যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনের মূল প্রবেশদ্বারের সামনে থাকা বিতর্কিত ও অদ্ভুতদর্শন ভাস্কর্যের অবশেষে বিদায় ঘটেছে। সেই কাঠামো সরানোর পর থেকেই ক্রীড়াপ্রেমী ও সাধারণ মানুষের মনে একটাই প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল—ফাঁকা জায়গাটিতে এবার কী বসতে চলেছে? নতুন কোনো ভাস্কর্য, নাকি কোনো কিংবদন্তি ফুটবলারের মূর্তি? অবশেষে সেই জল্পনার অবসান ঘটিয়ে বড় ঘোষণা করলেন রাজ্যের ক্রীড়ামন্ত্রী নিশীথ প্রামাণিক।

যুবভারতীর প্রবেশদ্বারে থাকা ওই ভাস্কর্যটি দীর্ঘদিন ধরেই সমালোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিল। ক্রীড়ামন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকেই বিভিন্ন মহল থেকে সেটি সরানোর দাবি উঠতে থাকে। ক্রীড়াপ্রেমী ও সাধারণ মানুষের আবেদনের কথা বিবেচনা করে দ্রুত পদক্ষেপ নেয় ক্রীড়া দফতর এবং সম্প্রতি কাঠামোটি সরিয়ে ফেলা হয়।

ক্রীড়া দফতর সূত্রে জানা গিয়েছে, লেকটাউনের ভিআইপি রোড সংলগ্ন এলাকা থেকে সরিয়ে আনা ফুটবলের মহাতারকা লিওনেল মেসির মূর্তিই এবার যুবভারতীর প্রধান ফটকের সামনে স্থাপন করা হবে। নিরাপত্তা ও যান চলাচলের সমস্যা বিবেচনায় লেকটাউন থেকে মূর্তিটি সরানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল। ফুটবলের অন্যতম তীর্থস্থান হিসেবে পরিচিত যুবভারতীর সামনে মেসির মূর্তি স্থাপন করলে তা ফুটবলপ্রেমীদের কাছে আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠবে বলেই মনে করছে প্রশাসন।

অন্যদিকে, সরিয়ে দেওয়া পুরনো ভাস্কর্যটি সম্পূর্ণভাবে বাতিল করা হচ্ছে না। সেটিকে নিউ টাউনের ইকো পার্কে স্থানান্তর করে উপযুক্ত স্থানে সংরক্ষণের পরিকল্পনা করা হয়েছে।

এ প্রসঙ্গে ক্রীড়ামন্ত্রী নিশীথ প্রামাণিক বলেন, “যুবভারতীর প্রবেশদ্বারে থাকা আগের ভাস্কর্যটি নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে ক্রীড়াপ্রেমীদের মধ্যে অসন্তোষ ছিল। দায়িত্ব গ্রহণের পর এই বিষয়ে অসংখ্য আবেদন পেয়েছি। তাই দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে সেটি সরিয়ে দেওয়া হয়েছে। যুবভারতী বাংলার ফুটবল আবেগের কেন্দ্রবিন্দু। সেই কারণেই লেকটাউন থেকে সরিয়ে আনা লিওনেল মেসির মূর্তিটিকে সেখানে স্থাপনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এটি ফুটবলপ্রেমীদের অনুপ্রাণিত করবে। পাশাপাশি পুরনো ভাস্কর্যটিকেও সংরক্ষণ করে ইকো পার্কে স্থানান্তর করা হবে।”
ফলে খুব শীঘ্রই যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনের সামনে ফুটবলের বিশ্বতারকা লিওনেল মেসির মূর্তি দেখতে পাবেন সমর্থকরা। ক্রীড়ামন্ত্রীর এই ঘোষণায় ইতিমধ্যেই ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে উৎসাহের সঞ্চার হয়েছে।