নিজস্ব প্রতিনিধি , ব্রাসেলস - বাইশ গজে ব্যাট হাতে বোলারদের শাসন করার পর এবার মালিকের আসনে বসছেন ক্রিস গেইল। প্রস্তাবিত ইউরোপিয়ান টি-টোয়েন্টি প্রিমিয়ার লিগের (ETPL) হাত ধরে ক্রিকেটের প্রশাসনিক দুনিয়ায় পা রাখলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই কিংবদন্তি। গ্লাসগো ফ্র্যাঞ্চাইজির অন্যতম অংশীদার হিসেবে বলিউড তারকা অভিষেক বচ্চনের সঙ্গে জুটি বেঁধেছেন তিনি। গেইলের মতো মেগাস্টারের অন্তর্ভুক্তি ইউরোপীয় ক্রিকেটে যে এক নতুন উন্মাদনা তৈরি করবে, তা বলাই বাহুল্য।

ইউরোপের ক্রিকেট ইতিহাসে বড় এক চমক দিতে আগামী ২৬ আগস্ট থেকে শুরু হচ্ছে ICC অনুমোদিত টুর্নামেন্ট। ২০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত চলা এই লিগে গ্লাসগো মুগাফিয়ান্স দলের গ্লোবাল ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর ও কো-ওনার হিসেবে কাজ করবেন ‘ইউনিভার্সাল বস’ গেইল। আমস্টারডাম, এডিনবরো ও ডাবলিনের মতো ৬টি শহরে মোট ৩৩টি ম্যাচ খেলা হবে। তানশা বাত্রার মুগাফি গ্রুপের সহায়তায় চলা এই ফ্র্যাঞ্চাইজিটি মূলত স্কটল্যান্ডের প্রতিনিধিত্ব করবে। গেইল ছাড়াও এই লিগে স্টিভ ওয়া, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, কাইল মিলসের মতো বিখ্যাত নাম জড়িয়ে রয়েছে।

শোনা যাচ্ছে, রাহুল দ্রাবিড় ও রবিচন্দ্রন অশ্বিনের মতো ভারতীয় মহাতারকারাও খুব শীঘ্রই এই প্রতিযোগিতার সঙ্গে যুক্ত হতে পারেন। নতুন দায়িত্ব পেয়ে গেইল তার চিরাচরিত আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলেন, 'গ্লাসগো মুগাফিয়ান্সের মালিকানায় যোগ দেওয়া আমার জন্য এক রোমাঞ্চকর অভিজ্ঞতা। গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি লিগগুলোতে খেলার দীর্ঘ অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, ETPL বিশেষ কিছু করে দেখাবে। এই মঞ্চ থেকে আগামীর অনেক বড় তারকা বেরিয়ে আসবে ও স্থানীয় প্রতিভারা নিজেদের প্রমাণের সুযোগ পাবে'।

গেইলকে স্বাগত জানিয়ে অভিষেক বচ্চনও বলেন, ‘ক্রিস গেইল ও মুগাফি গোষ্ঠীকে আমাদের সঙ্গে পেয়ে আমি আনন্দিত। তার উপস্থিতি ইউরোপের মাঠে আলাদা জোয়ার আনবে। এই প্রতিযোগিতা নতুন প্রতিভা তৈরির এক দারুণ সম্ভাবনা তৈরি করেছে'। পরিশেষে এটা স্পষ্ট যে, ক্রিকেটের বাজার বড় করতে এবার ইউরোপকে পাখির চোখ করেছেন বিশ্বখ্যাত সব তারকারা। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের প্রসারে গেইলের মতো জাদুকরী ব্যক্তিত্বের অংশগ্রহণ লিগের বাণিজ্যিক ও খেলাধুলার মানকে এক অন্য উচ্চতায় নিয়ে যাবে।