নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা - অ্যান্টার্কটিকার গভীরে, যেখানে তাপমাত্রা প্রায় সর্বদা মাইনাসে, সেখানে দেখা মেলে এক চরম ভয়ঙ্কর দৃশ্য,সাদা বরফের বুক চিরে ঝরছে লাল জল। প্রথম দৃষ্টিতে মনে হয় যেন হিমবাহ নিজেই রক্তক্ষরণ করছে। এই রহস্যময় ঝর্ণাকে বিজ্ঞানীরা “ব্লাড ফলস” নামে চিহ্নিত করেছেন।

শুরুতে ধারণা করা হয়েছিল, লাল শৈবাল বা আয়রন এই রঙের জন্য দায়ী। কিন্তু পরে জানা যায়, বিষয়টি আরও গভীর এবং চমকপ্রদ,এটি প্রাচীন ভূগর্ভস্থ হ্রদ এবং কোটি বছরের অণুজীবের সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কিত।

বিস্তারিত ঘটনা ও বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা

১. প্রাচীন হ্রদ ও জলাধার
টেলর গ্লেসিয়ারের নিচে প্রায় ৪০০ মিটার বরফের নিচে লুকানো আছে প্রাচীন হ্রদ। এটি পৃথিবীর সঙ্গে বিচ্ছিন্ন প্রায় ৫ মিলিয়ন বছর ধরে, এবং এখানে থাকা জল অত্যন্ত লবণাক্ত ও আয়রনসমৃদ্ধ। বরফের ফাটল ধরে যখন জল উপরে উঠে আসে, তখন অক্সিজেনের সংস্পর্শে আসে এবং আয়রন অক্সিডাইজড হয়ে লাল রঙ ধারণ করে। তাই বরফের বুক জুড়ে বইছে টকটকে লাল ধারা।

২. লাল রঙের বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা
প্রথমে মনে করা হত লাল শৈবাল। কিন্তু গবেষণায় দেখা গেছে, লাল রঙ মূলত আয়রনের অক্সিডেশন। জল যখন হিমবাহের ফাটল ধরে উপরে আসে এবং বাতাসের সংস্পর্শে আসে, তখন আয়রন মরচে ধরে লাল রঙ ধারণ করে।

৩. গবেষণার পদ্ধতি ও তথ্যসূত্র

University of Alaska Fairbanks এবং Colorado College এর গবেষকরা রেডিও-রাডার ইমেজিং ব্যবহার করে হিমবাহের নিচের গঠন অনুসন্ধান করেছেন।

IceMole নামের থার্মো-মেল্টিং probe দিয়ে সরাসরি সাব-গ্লেসিয়াল জল সংগ্রহ করা হয়েছে।

পরীক্ষা করে দেখা গেছে,৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রায়ও ব্যাকটিরিয়াগুলি টিকে আছে।

এই জল অতিরিক্ত লবণাক্ত হওয়ায় জমে যায় না এবং বরফের নিচে হাজার হাজার বছর ধরে সংরক্ষিত থাকে।

৪. অণুজীব ও জীবনধারা
অক্সিজেনহীন, অন্ধকার পরিবেশে অণুজীব টিকে আছে আয়রন এবং সলফেট ব্যবহার করে বিপাক চালিয়ে। এই প্রজাতির মধ্যে অন্যতম Marinobacter। গবেষকরা মনে করেন, এটি দেখায় পৃথিবীর চরম পরিবেশেও জীবন টিকে থাকতে পারে।

৫. মহাবিশ্বে প্রাসঙ্গিকতা
ব্লাড ফলস-এর পরিবেশ বৃহস্পতির ইউরোপা বা শনির এনসেলাডাস-এর মতো বরফময় উপগ্রহে জীবনের সম্ভাবনার জন্য গুরুত্বপূর্ণ। যেখানে অণুজীব বেঁচে থাকতে পারে, সেই টেকসই কৌশল অস্ট্রোবায়োলজিতে নতুন দিগন্ত উন্মোচন করছে।

ব্লাড ফলস শুধু চোখে ভয় দেখানো দৃশ্য নয়। এটি প্রাচীন ভূতাত্ত্বিক রহস্য, লবণ-আয়রন সমৃদ্ধ প্রাচীন জল, এবং অক্সিজেনহীন পরিবেশে অণুজীবের টিকে থাকার প্রমাণ। বরফের বুক থেকে বইছে লাল ধারা, যা প্রমাণ করে চরম পরিবেশেও জীবন টিকে থাকতে পারে। এই ঝর্ণা গবেষকদের জন্য এক অনন্য ল্যাব, যা পৃথিবীর অতীত এবং ভিনগ্রহে জীবন সম্ভাবনা বোঝায়।