নিজস্ব প্রতিনিধি , মুম্বই - মাত্র ১৫ বছর বয়সেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের দরজায় কড়া নাড়ছে বৈভব সূর্যবংশী। তার বিধ্বংসী ব্যাটিং ইতিমধ্যেই ক্রিকেটবিশ্বে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু। তবে এই উত্থানকে শুধুমাত্র এক তরুণ প্রতিভার সাফল্য হিসেবে দেখছেন না ভারতের প্রাক্তন কোচ গ্রেগ চ্যাপেল। বরং বৈভবকে উদাহরণ হিসেবে তুলে ধরে তিনি আধুনিক ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ নিয়েই গুরুতর প্রশ্ন তুলেছেন। তাঁর মতে, বর্তমান পরিবেশে ব্যাটারদের অতিরিক্ত সুবিধা খেলার স্বাভাবিক ভারসাম্যকে বিপদের মুখে ঠেলে দিচ্ছে।

কিংবদন্তি শচীন তেণ্ডুলকরের চেয়েও কম বয়সে জাতীয় দলের ট্র্যাকে চলে এসেছে এই কিশোর ব্যাটার। কিন্তু তার এই সাফল্যকে ক্রিকেটের জন্য এক বড় বিপদ সংকেত বলে দাগিয়ে দিয়েছেন ‘গুরু গ্রেগ’। সম্প্রতি একটি নামী সংবাদমাধ্যমের কলামে অজি মহাতারকা আধুনিক ক্রিকেটের বিবর্তন নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। তাঁর মতে, বাইশ গজে বোলাররা এখন ক্রমশ অসহায় হয়ে পড়ছে। তিনি স্পষ্ট প্রশ্ন তুলেছেন, এটি কি টি-২০ ক্রিকেটের আসল বিবর্তন? নাকি বাইশ গজে ব্যাটে-বলে ঐতিহ্যবাহী বিষয়টি চিরতরে মুছে যাওয়ার সূচনা?

চ্যাপেল মনে করেন, এই কিশোরের শরীর এখনও পুরোপুরি বৃদ্ধি পায়নি। সে আন্তর্জাতিক মঞ্চে এসে বিশ্বের সেরা বোলারদের স্রেফ পিটিয়ে ছাতু করে দিচ্ছে। এটা দেখে বুঝতে হবে, আধুনিক ক্রিকেট বোলার প্রজাতিকে বিলুপ্তির পথে ঠেলে দিচ্ছে। এই ধারা চলতে থাকলে মাঠের লড়াই একপেশে হয়ে যাবে। এর ফলে একসময় খেলার প্রতি আগ্রহ হারিয়ে ফেলবেন ক্রীড়াপ্রেমীরা।

ক্রিকেটের বর্তমান পরিস্থিতি ও পরিকাঠামোর কড়া সমালোচনা করে চ্যাপেল নিজের কলামে আরও লিখেছেন, “আজ হয়তো বৈভবকে নিয়ে চারিদিকে একের পর এক হেডলাইন হচ্ছে। ওকে দেখেই আগামী দিনের নতুন প্রজন্ম ক্রিকেট খেলতে অনুপ্রাণিত হবে। তবে পারিপার্শ্বিক অবস্থার অতিরিক্ত সুযোগ নিয়ে বৈভবের মতো ব্যাটাররা যেভাবে বেড়ে উঠছে, তা ঠিক নয়। এই বাড়বাড়ন্ত আসলে ক্রিকেটের ভেতরকার এক গভীর অসুখের ছবি। ইদানীং ব্যাটের শক্তি বাড়ানোর জন্য আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার করা হচ্ছে। বাউন্ডারির পরিমাপ ছোট করা হচ্ছে। এর পাশাপাশি বোলারদের জন্য পিচে বিন্দুমাত্র সুবিধা থাকছে না। এই পাটা পিচের কারণে ক্রিকেটটা স্রেফ ব্যাটারদের একচেটিয়া খেলা হয়ে দাঁড়িয়েছে। বর্তমানের এই ক্রিকেট স্রেফ চার-ছক্কা মারার একটি যান্ত্রিক বিনোদন ছাড়া আর কিছুই নয়।”

প্রাক্তন অজি কোচের এই চাঞ্চল্যকর মূল্যায়ন একটি নতুন লড়াইকে সামনে এনেছে। এটি আসলে নবীনের আগ্রাসী ব্যাটিং বনাম প্রবীণের ক্রিকেটীয় ভাবনার দ্বন্দ্ব। একদিকে এখন গোটা ক্রিকেটবিশ্ব বৈভবের ব্যাটিং জাদুতে মজে রয়েছে। ঠিক তখনই চ্যাপেল এই মৌলিক প্রশ্ন ও ভবিষ্যৎবাণী ছুড়ে দিলেন। তাঁর এই বক্তব্য আগামী দিনে বাইশ গজের ভারসাম্য নিয়ে ক্রিকেট মহলে এক নতুন বিতর্কের জন্ম দিল।