নিজস্ব প্রতিনিধি, মেলবোর্ন - বিষাক্ত মাশরুম খাইয়ে ৩ জনকে খুন করার অভিযোগ উঠেছিল এরিন প্যাটারসন নামের এক ৫০ বছর বয়সী মহিলার বিরুদ্ধে। গত জুলাইয়ে হত্যাকাণ্ডের দায়ে দোষী সাব্যস্ত হন তিনি। সোমবার ৩৩ বছরের কারাদণ্ডের সাজা শুনিয়েছে অস্ট্রেলিয়ার আদালত।

মেলবোর্নে সুপ্রিম কোর্টের বিচারক ক্রিস্টোফার বিল বলেন, “এমন ভয়ংকর হত্যাকাণ্ডের পরও কোনও অনুশোচনা দেখায়নি প্যাটারসন। আপনার অপরাধ এতটাই গুরুতর যে এর জন্য সর্বোচ্চ শাস্তি দেওয়া ছাড়া আর কোনও উপায় নেই। আপনাকে আজীবন কারাদণ্ড অর্থাৎ, ৩৩ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হল।“

সাজা ঘোষণার পরও সুপ্রিম কোর্টের রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করার জন্য ২৮ দিন সময় রয়েছে প্যাটারসনের হাতে। ২০২৩ সালের ২৯ জুলাই নিজের বাড়িতে দুপুরের খাবারের আয়োজন করেন প্যাটারসন। সেখানে তাঁর শ্বশুর, শাশুড়ি সহ আরও ১ জন ছিলেন। যদিও তাঁর স্বামী সেখানে উপস্থিত ছিলেন না। কারণ সন্তানের ভরণপোষণ নিয়ে আইনি জটিলতা চলছিল তাঁদের মধ্যে।

সকলের জন্য প্যাটারসন দামি গরুর মাংস কিনে তাতে মাশরুমের পেস্ট মিশিয়ে পেস্ট্রিতে মোড়ানো খাবার তৈরি করেন, যা বিফ ওয়েলিংটন নামে পরিচিত। সেই খাবার খেয়েই মৃত্যু হয় ৩ জনের। অবশেষে এমন গুরুতর অপরাধের শাস্তি পেলেন এরিন প্যাটারসন।