নিজস্ব প্রতিনিধি , লন্ডন - ইংল্যান্ড সফরের ফাঁকেই আলোচনার কেন্দ্রে শুভমান গিল। উইম্বলডনের ঐতিহ্যবাহী সেন্টার কোর্টের রয়্যাল বক্সে তাঁকে বিশেষ অতিথি হিসেবে দেখা গিয়েছে। সেখানে ভারতীয় টেস্ট ও ওয়ানডে অধিনায়ক বসেছিলেন কিংবদন্তি শচীন তেণ্ডুলকরের পাশে। দুই তারকার একসঙ্গে ম্যাচ দেখার ছবি সামাজিক মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়েছে। যা ক্রীড়ামোদীদের মধ্যে চর্চার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।

শুক্রবার উইম্বলডনের পুরুষদের সেমিফাইনাল ম্যাচ ছিল। আলেকজান্ডার জেরেভ ও আর্থার ফেরির সেই লড়াই দেখতে হাজির ছিলেন শুভমান। বিশ্বের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ ক্রীড়া মঞ্চে উপস্থিত হয়ে তিনি একটি নজির গড়েছেন। ভারতীয় ক্রিকেটের একটি বিশেষ তালিকায় নিজের নাম লিখিয়ে ফেলেছেন গিল। চতুর্থ ভারতীয় ক্রিকেট অধিনায়ক হিসেবে ঐতিহ্যবাহী সেন্টার কোর্টের রয়্যাল বক্সে ডাক পেলেন তিনি। তাঁর আগে এই বিরল সম্মান পেয়েছিলেন শচীন তেণ্ডুলকর, বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মা।

কয়েক দিনের মধ্যেই ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৩ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে ভারত। সেই সিরিজের প্রস্তুতির জন্য আগেভাগেই ব্রিটেনে পৌঁছে গিয়েছেন শুভমান। সম্প্রতি ব্রিটিশ গ্রাঁ প্রি-র গ্যালারিতেও তাঁকে দেখা যায়। সেখানেও তিনি বিশেষ আমন্ত্রিত অতিথি ছিলেন। এবার উইম্বলডনের মতো ঐতিহ্যবাহী আসরেও জায়গা করে নিলেন বর্তমান ভারত অধিনায়ক। সাধারণত রাজপরিবারের সদস্য, রাজনীতিক ও বিশিষ্ট ক্রীড়াবিদদের জন্যই সংরক্ষিত থাকে রয়্যাল বক্স।

সেই ভিআইপি তালিকাতেই এবার যুক্ত হলেন শুভমান। পরনে স্যুট-টাই ও চোখে সানগ্লাস থাকা শুভমানের ছবি দ্রুতই ভাইরাল হয়। ভারতীয় ক্রিকেটের দুই প্রজন্মকে একই ফ্রেমে দেখে সমর্থকেরা উচ্ছ্বসিত। পাশাপাশি দীর্ঘদিনের পুরনো একটি গুঞ্জনও নতুন করে সামনে এসেছে। শচীনকন্যা সারার সঙ্গে গিলের সম্পর্ক নিয়ে বহুদিন ধরেই নানা জল্পনা চলছে। তাই শচীন ও শুভমানকে পাশাপাশি দেখে সেই প্রসঙ্গেও মন্তব্য করতে শুরু করেছেন নেটিজেনরা।

এদিন উইম্বলডনের রয়্যাল বক্সে ছিল তারকাদের চাঁদের হাট। সেখানে উপস্থিত ছিলেন টেনিস কিংবদন্তি রজার ফেডেরার। মাঠে বসে খেলা উপভোগ করতে দেখা যায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রাক্তন অধিনায়ক ব্রায়ান লারাকেও। ফেডেরার ও লারার সঙ্গে শচীনের তোলা ছবিও পরে সামাজিক মাধ্যমে প্রকাশ পায়। কোর্টের লড়াইয়ে অবশ্য শেষ পর্যন্ত আধিপত্য ছিল জেরেভের। প্রথম সেটে কিছুটা প্রতিদ্বন্দ্বিতা হলেও পরে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজের হাতে নিয়ে নেন জার্মান তারকা। সোজা সেটে জয় তুলে নিয়ে তিনি ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেন। শিরোপার লড়াইয়ে এবার তাঁর প্রতিপক্ষ হবেন ইয়ানিক সিনার।

ভারতীয় ক্রিকেটের বর্তমান কাপ্তান হিসেবে আন্তর্জাতিক ক্রীড়ামহলে শুভমানের জনপ্রিয়তা যে ক্রমশ বাড়ছে, উইম্বলডনের এই আমন্ত্রণ যেন সেই বার্তাই দিল। শচীন, বিরাট ও রোহিতের পর রয়্যাল বক্সে জায়গা পেয়ে দেশীয় ক্রিকেটের আরেকটি মর্যাদাপূর্ণ অধ্যায়ে নিজের নাম খোদাই করে রাখলেন শুভমান গিল।