নিজস্ব প্রতিনিধি , মুম্বই - আবরার আহমেদকে দলে নেওয়ায় সানরাইজার্সকে তুমুল আক্রমণ করেছিলেন সুনীল গাভাস্কার। বিস্ফোরক মন্তব্য করে এও বলেছিলেন , পাকিস্তানের খেলোয়াড়দের যা দেওয়া হবে সেই টাকায় বন্দুক কিনে ভারতীয়দের মারা হবে। তবে এত সমালোচনার পর তাহলে কেন পাকিস্তানের অনুষ্ঠানে হাজির ছিলেন গাভাস্কার। এই নিয়ে সোশ্যাল মিডিয়ায় তীব্র সমালোচনার শিকার হয়েছেন। যা তার কান অবধি পৌঁছাতেই সাফাই দিতে ভোলেননি বিশেষজ্ঞ।

গত বছর এশিয়া কাপ চলাকালীন পাকিস্তানের একটি অনুষ্ঠানে হাজির হয়েছিলেন সুনীল গাভাস্কার। এবার সেই নিয়েও ক্রমাগত কটাক্ষ শুনতে হচ্ছে তাকে। উত্তরে প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার জানিয়েছেন , "আমি আইসিসি ও এশীয় ক্রিকেট কাউন্সিলের ধারাভাষ্যকারদের দলে রয়েছি। ওরা যে অনুষ্ঠানে যেতে বলবে আমাকে যেতে হবে। আইসিসি ও এশিয়া কাউন্সিলের লভ্যাংশ প্রত্যেকটা দেশ পায়। আমি তো আর পাকিস্তানের থেকে টাকা নিইনি। কাউকে টাকাও দিইনি। অকারণে আমাকে নিশানা করা হচ্ছে।"

পাকিস্তানের খেলোয়াড়দের কেনার প্রসঙ্গে আরও একবার নিজের অবস্থান স্পষ্ট করেছেন গাভাস্কার। তিনি বলেছেন , "আমি একটাই কথা বলছি। ক্রিকেটে ভারতীয় মালিকেরা যেন পাকিস্তানের কাউকে টাকা না দেন। দশকের পর দশক শুধুই উল্টো ছবি। তা হলে আমরা কেন ওদের টাকা দেব।"

ইংল্যান্ডের দি হান্ড্রেড প্রতিযোগিতায় ভারতীয় মালিকদের জানিয়ে দেওয়া হয় , কোনরকম রাজনীতি না এনে পাকিস্তানের খেলোয়াড়দের কিনতে হবে। সেই নির্দেশ মেনে কাভ্যা মারান সানরাইজার্স দলে কেনেন আবরার আহমেদকে। এরপরই ক্ষোভে ফেটে পড়েন গাভাস্কার। কেন ভারতীয় মালিকানাধীন ফ্র্যাঞ্চাইজি হয়ে পাকিস্তানের খেলোয়াড়দের কেনা হল সেই নিয়ে প্রশ্ন তুলে বিস্ফোরক মন্তব্য করেছেন গাভাস্কার।

তিনি বলেছিলেন , "দ্য হান্ড্রেড লিগে ভারতীয় মালিকের পাকিস্তানের ক্রিকেটার কেনার সিদ্ধান্ত অবাক করছে। ২০০৮ সালে মুম্বইয়ে জঙ্গি হামলার পর থেকে ভারতীয় দলগুলো পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের দিকে তাকায়নি। সকলে বুঝেছে, পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের যে টাকা দেওয়া হবে, সেখান থেকে নিজেদের দেশে কর দেবে তারা। সেই করের টাকায় বন্দুক কিনে ভারতীয় সেনা ও সাধারণ মানুষদের মারা হবে। পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের কিনলে নিজের দেশেরই ক্ষতি।লিগ বিদেশের হলেও মালিক তো ভারতীয়।"