নিজস্ব প্রতিনিধি , ওয়াশিংটন - বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে নামবে কেপ ভার্দে। তার আগেই বিতর্কে জড়িয়ে পড়ল তাদের শিবির। দলের অধিনায়ক রায়ান মেন্দেজের বিরুদ্ধে যৌন হেনস্তার নালিশ উঠেছে। এই নিয়ে এখন জোর চর্চা শুরু হয়েছে। সেই বিতর্কের মাঝেই ম্যাচ-পূর্ব সাংবাদিক বৈঠক চলছিল। সেখানে বিষয়টি নিয়ে প্রশ্ন ওঠে। পরিস্থিতি তখন বেশ জটিল হয়ে পড়ে। শেষ পর্যন্ত হস্তক্ষেপ করতে বাধ্য হয় ফিফা কর্তৃপক্ষ।

রাউন্ড অফ ৩২-এ লিওনেল মেসিদের মুখোমুখি হবে কেপ ভার্দে। তার আগে সাংবাদিকদের সামনে হাজির হয়েছিল তাদের শিবির। সেখানে উপস্থিত ছিলেন দলের কোচ বুবিস্তা ও ডিফেন্ডার স্টোপিরা। প্রশ্নোত্তর পর্ব শুরুর আগে একটি ঘোষণা করা হয়। দলের মিডিয়া অফিসার স্পষ্ট জানান, শুধুমাত্র ম্যাচ সংক্রান্ত প্রশ্নই করা যাবে। তবে সেই নির্দেশের পরও এক সাংবাদিক প্রশ্ন তোলেন। তিনি রায়ান মেন্দেজকে ঘিরে ওঠা অভিযোগ নিয়ে জানতে চান। সঙ্গে সঙ্গে তাঁকে থামিয়ে দেওয়া হয়।

কিন্তু বিতর্ক সেখানেই থামেনি। কিছুক্ষণ পর আরও এক সাংবাদিক সরব হন। তিনি জানতে চান, অধিনায়কের বিরুদ্ধে ওঠা নালিশকে দল কতটা গুরুত্ব দিচ্ছে। এবার শুধু দলের পক্ষ থেকেই বাধা দেওয়া হয়নি। ফিফার এক কর্মকর্তাও সেখানে হস্তক্ষেপ করেন। তিনি সাংবাদিকদের পুরনো নিয়ম মনে করিয়ে দেন। জানান যে, এই বৈঠক শুধুমাত্র খেলা সংক্রান্ত আলোচনার জন্য। এরপরও ব্রাজিলের এক সাংবাদিক একই প্রসঙ্গ তোলেন। তাঁকেও তৎক্ষণাৎ থামিয়ে দেওয়া হয়। ওই সাংবাদিকের নিজস্ব যুক্তি ছিল। তাঁর বক্তব্য ছিল, ম্যাচের আগে অধিনায়কের মানসিক অবস্থা কেমন রয়েছে, তা জানার অধিকার সংবাদমাধ্যমের আছে।

এই বিতর্কের সূত্রপাত হয়েছিল কয়েক দিন আগেই। ব্রাজিলের সংবাদমাধ্যম 'গ্লোবো'-র এক প্রতিবেদনে একটি দাবি করা হয়। সেখানে বলা হয়, রায়ান মেন্দেজের বিরুদ্ধে এক মহিলা যৌন হেনস্তার অভিযোগ এনেছেন। অভিযোগকারিণী গত মার্চে নিউজিল্যান্ডে কাজ করছিলেন। সেখানে আয়োজিত ফিফা সিরিজ চলাকালীন তিনি কেপ ভার্দে দলের দোভাষী বা অনুবাদক হিসেবে যুক্ত ছিলেন। তাঁর দাবি, অকল্যান্ডের একটি হোটেলে ঘটনাটি ঘটে। রায়ান জোর করে তাঁর ঘরে ঢুকেছিলেন। তারপর সেখানে যৌন হেনস্তা করেন।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, ঘটনার পর চিকিৎসকদের দিয়ে পরীক্ষা করানো হয়। সেই মেডিক্যাল রিপোর্টে ওই মহিলার শরীরের একাধিক অংশে আঘাতের চিহ্ন মেলে। এই অভিযোগের ভিত্তিতে তদন্তও শুরু করেছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ। রিপোর্টে আরও একটি দাবি করা হয়েছে। ঘটনার পরই কেপ ভার্দের দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্তাদের বিষয়টি জানানো হয়েছিল। তবে তখন কোনও পদক্ষেপ করা হয়নি বলে অভিযোগ উঠেছে।

এই পরিস্থিতিতে বড় ম্যাচ রয়েছে আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে। তার আগে কেপ ভার্দে শিবির বেশ অস্বস্তিতে পড়েছে। ফুটবলমহলের একাংশ অন্তত এমনটাই মনে করছে। অন্যদিকে, এই অভিযোগ নিয়ে প্রকাশ্যে কেউ মুখ খোলেননি। দলের কোচিং স্টাফ বা ফুটবলারদের কোনও মন্তব্য করতে দেখা যায়নি। ফিফাও সাংবাদিক সম্মেলনে বিষয়টি এড়াতে চায়। তারা আলোচনা বন্ধ রাখার পক্ষেই অবস্থান নেয়। ফলে মাঠের লড়াই তো আছেই। তার পাশাপাশি কেপ ভার্দের অধিনায়ককে ঘিরে এই রহস্যও এখন বিশ্বকাপের অন্যতম বড় টপিক হয়ে উঠেছে।