নিজস্ব প্রতিনিধি , মেলবোর্ন - অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম তিনটি টেস্টেই ভরাডুবি হয়েছে ইংল্যান্ডের। একপেশে জয় পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া। তবে চতুর্থ টেস্টে হোয়াইট ওয়াশ হওয়া থেকে বেঁচেছে সফরকারী শিবির। এইভাবে সিরিজ হারের পর বেন স্টোকস, ব্রেন্ডন ম্যাকালামদের দিকে আঙুল তুলছেন ক্রিকেট মহলের একাংশ। তবে প্রাক্তন ব্রিটিশ অধিনায়ক জো রুটের মতে তাদের দিকে আঙুল তোলা উচিত নয়।

রুট বলেন, "আমরা ম্যানেজমেন্টের উপর বিশ্বাস রাখছি। ওরা দারুণ কাজ করেছে।আমি চার বছর আগে যখন অধিনায়ক ছিলাম, তখন থেকে এখনকার দলের তফাতটা দেখুন। প্রত্যেক ক্রিকেটার কতটা উন্নতি করেছে দেখুন। গোটা দল উন্নতি করেছে। এত কাজের পর ওদের উপর আঙুল তোলা অন্যায় হবে।আমাদের বেশ কিছু জায়গায় আরও পরিশ্রম করতে হবে। ম্যানেজমেন্ট তো সেই চেষ্টাই করছে। ইংল্যান্ড দল আগের থেকে অনেক উন্নত হয়েছে। আমরা অনেক উন্নতি করেছি। তার নেপথ্যে স্টোকস ও ম্যাকালামের বড় ভূমিকা আছে।"

অস্ট্রেলিয়ায় এই নিয়ে চারবার সিরিজ খেলছেন রুট। চারবারই হেরেছেন। তবে হোয়াইট ওয়াশ থেকে বেঁচেছে ইংল্যান্ড। তিনি বলেন , "সিরিজ হেরে হতাশ লাগছে। প্রতিবার এখানে এসে এত পরিশ্রম করেও হারতে খারাপ লাগে। আমরা কখনওই হারার মানসিকতা নিয়ে নামি না। তাই আরও খারাপ লাগছে। কিন্তু আমরাও পাল্টা আঘাত করেছি। ১৫ বছর পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট জিতেছি। এই কৃতিত্বও কম নয়।"

উল্লেখ্য , বেন স্টোকস ইংল্যান্ডের অধিনায়ক ও ম্যাকালাম কোচ হওয়ার পর ৪৫ টেস্টের মধ্যে ২৬টিতে জিতেছে ইংল্যান্ড। তাদের জেতার শতাংশ ৫৭। তার আগে রুটের অধিনায়কত্বে ইংল্যান্ড ৬৪ টেস্টের মধ্যে ২৭টি জয় পেয়েছিল।