নিজস্ব প্রতিনিধি , কলকাতা - মিনি নিলামের আগে রাসেলকে ধরে রাখেনি কলকাতা নাইট রাইডার্স। বয়সের কথা ভেবেই হয়তো তাকে দলে রাখা হয়নি। দীর্ঘ কয়েকবছর কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে খেলায় কলকাতা ছিল তার ঘর সমতুল্য। অনেকেই সিদ্ধান্তে অবাক হয়েছিলেন ঠিকই। তবে রবিদুপুরে তাদের আরও চমকে দিলেন ক্যারিবিয়ান তারকা। আইপিএল থেকে আচমকা অবসর ঘোষণা করলেন আন্দ্রে রাসেল। আগামী মরশুমে সেই নাইট শিবিরেই ফিরছেন রাসেল। সাপোর্ট স্টাফ হিসেবে যোগ দিতে চলেছেন মারকুটে তারকা।

রবিবার সোশাল মিডিয়ায় রাসেল লেখেন, "আইপিএলে আর খেলব না। অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়েছি। তবে বিশ্বের অন্য সব লিগে এবং কেকেআরের অন্য দলগুলি হয়ে খেলা চালিয়ে যাব। ১২ বছরে বহু স্মৃতি জমে আছে। কেকেআর পরিবার থেকে প্রচুর ভালোবাসা পেয়েছি।" নাইট পরিবার ছাড়ছেন না রাসেল। এই নিয়ে তিনি জানিয়েছেন , "সবচেয়ে ভালো ব্যাপার হল, আমি আমার পরিবার ছাড়ছি না। কেকেআরেই নতুন ভূমিকায় আমাকে দেখা যাবে। পাওয়ার কোচ হিসাবে।"

চলতি বছরেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নিয়েছেন আন্দ্রে রাসেল। সকলেই মুখিয়ে ছিলেন আইপিএলে তার বিধ্বংসী ব্যাটিং দেখার জন্য। নাইট রাইডার্স তাকে ছেড়ে দিলেও অন্য দল হয়তো তাকে লুপে নিত ঠিকই। তবে সেই সুযোগ দিলেন না। অবসর ঘোষণা করে কলকাতা নাইট রাইডার্সের ঘরেই ফিরছেন তিনি। গত মরশুমে একেবারেই ভাল ফলাফল করতে পারেননি। অলরাউন্ডার হিসেবে বলেই জাদু দেখিয়েছেন। ব্যাটে ১৩ ম্যাচে পেয়েছেন মাত্র ১৬৭ রান। সর্বোচ্চ ৫৭ রান করেছিলেন তিনি।

দীর্ঘ ১১ বছর কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে খেলছেন আন্দ্রে রাসেল। ২০১২ সালে প্রথম আইপিএলে অভিষেক হয়। প্রথম দুই বছর দিল্লিতে খেলার পর কলকাতায় যোগ দেন। তারপর এমন তাণ্ডব শুরু করলেন যে কেকেআরপ্রেমীদের প্রাণভোমরা হয়ে উঠলেন। তাই রাসেলকে ছেড়ে দেওয়ার দুঃখ সহজে ভুলতে পারছেন না কলকাতার সমর্থকরা।