নিজস্ব প্রতিনিধি , ওড়িশা - বনের রাজা বাঘ। সাধারণত বাঘের রং মানেই হলুদ সাদা। তবে এবার ক্যামেরাবন্দি হল ওড়িশার সিমিলিপাল টাইগার রিজার্ভে বিরল 'কালো বাঘ'। বিশ্বের একমাত্র স্থান যেখানে তাদের অস্তিত্বের পাওয়া যায়। এগুলি , প্রযুক্তিগতভাবে মেলানিস্টিক বাঘ। একটি জেনেটিক মিউটেশনের ফলে তাদের ডোরাকাটা ঘন ও গুচ্ছবদ্ধ হয়। যা তাদের কমলা রঙের ইঙ্গিত সহ একটি গাঢ়, প্রায় কালো চেহারা দেয়। জনসংখ্যা ছোট এবং ভঙ্গুর, যা তাদের সংরক্ষণের জন্য এই রিজার্ভকে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ করে তোলে।

বৈশিষ্ট্য -

জেনেটিক মিউটেশন - কালো রঙটি রঞ্জকের সম্পূর্ণ অভাবের কারণে নয়, তাকপেপ জিনে একটি জেনেটিক মিউটেশনের কারণে।

চেহারা - এই মিউটেশনের ফলে ডোরাকাটাগুলি খুব ঘন এবং গাঢ় হয়ে যায়, পশমের সাথে মিশে কালো বা গাঢ়-ধূসর চেহারা তৈরি করে।

আবাসস্থল -  সিমিলিপাল এই অনন্য বাঘের একমাত্র পরিচিত আবাসস্থল। প্রায় ১০ টি মেলানিস্টিক ব্যক্তির একটি ছোট জনসংখ্যা রয়েছে।

সংরক্ষণ প্রচেষ্টা

সুরক্ষা -  সংরক্ষণবাদীরা এই বিচ্ছিন্ন জনসংখ্যাকে ছোট আকার ও জিনগত সমস্যার সম্ভাবনার কারণে রক্ষা করার জন্য কাজ করছেন।

সচেতনতা - সম্প্রতি একটি মেলানিস্টিক শাবকের দেখা সহ, এই অঞ্চলের অনন্য জীববৈচিত্র্যের প্রতি মনোযোগ বৃদ্ধি করেছে।

ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা - সংরক্ষণ সচেতনতা এবং ইকোট্যুরিজম বৃদ্ধির জন্য ওড়িশা বিশ্বের প্রথম কালো বাঘ সাফারি প্রতিষ্ঠার জন্য নীতিগত অনুমোদন পেয়েছে।