নিজস্ব প্রতিনিধি , রোম - ফের বিশ্ব ফুটবলের এক উজ্জ্বল অধ্যায়ের অবসান। প্রয়াত হলেন ইটালি ও এসি মিলানের কিংবদন্তি ফুটবলার ফ্রাঙ্কো বারেসি। বয়স হয়েছিল মাত্র ৬৬ বছর। তাঁর মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে এসি মিলান। কী কারণে তাঁর মৃত্যু হয়েছে, তা এখনও প্রকাশ করা হয়নি। তবে প্রিয় তারকাকে হারিয়ে শোকাহত ফুটবলবিশ্ব।

১৯৬০ সালে জন্ম বারেসির। ১৯৭৭ সালে এসি মিলানের হয়ে শুরু হয় তাঁর পেশাদার ফুটবল যাত্রা। এরপর দীর্ঘ ২০ বছরের কেরিয়ারে অন্য কোনও ক্লাবের জার্সি পরেননি তিনি। মিলানের 'কাপিতানো' হিসেবে ৫৩২টি ম্যাচ খেলেছেন। করেছেন ১৬টি গোল। ক্লাবের হয়ে জিতেছেন তিনটি ইউরোপিয়ান কাপ বা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও  ৬টি ইটালিয়ান লিগের ট্রফি। মাত্র ২২ বছর বয়সেই দলের অধিনায়কত্ব পান তিনি। রক্ষণভাগে তাঁর নেতৃত্ব, নিখুঁত ট্যাকল এবং খেলা বোঝার ক্ষমতা তাঁকে আলাদা পরিচিতি দেয়।

ইটালির জাতীয় দলের হয়েও বড় সাফল্য পেয়েছেন বারেসি। ১৯৮২ বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য ছিলেন তিনি। যদিও সেই আসরে মাঠে নামার সুযোগ হয়নি। ১৯৮২ থেকে ১৯৯৪ সাল পর্যন্ত দেশের হয়ে খেলেছেন ৮১টি ম্যাচ। ১৯৯৪ বিশ্বকাপে ইটালির অধিনায়ক ছিলেন তিনি। সেই ফাইনালে ব্রাজিলের কাছে টাইব্রেকারে হারতে হয় আজ্জুরিদের। ম্যাচে প্রথম পেনাল্টি মিস করেছিলেন বারেসি। পরে রবার্তো বাজ্জিওর ব্যর্থতাও ফুটবলপ্রেমীদের মনে থেকে যায়।

মিলানে প্রথম দিকে তাঁকে 'পিসকিনিন' নামে ডাকা হত। পরে জার্মানির কিংবদন্তি ফ্রাঞ্জ বেকেনবাওয়ারের সঙ্গে তুলনা করে তাঁকে 'কাইজার ফ্রাঞ্জ' নামেও পরিচিতি দেওয়া হয়। কেরিয়ারের শেষ পর্যায়েও পাওলো মালদিনি ও আলেসান্দ্রো কোস্তাকুর্তোর মতো তারকাদের সঙ্গে রক্ষণ সামলেছেন তিনি। অনেক বিশেষজ্ঞের মতে, বারেসি ছিলেন ইতিহাসের অন্যতম সেরা ডিফেন্ডার।

এর আগে ফুসফুসের টিউমার সরাতে অস্ত্রোপচার হয়েছিল তাঁর। প্রায় এক বছর আগে সেই চিকিৎসার পর থেকে প্রকাশ্যে খুব একটা দেখা যায়নি তাঁকে। কিছুদিন আগে তাঁর মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়লেও এসি মিলান তা অস্বীকার করেছিল। এবার সত্যিই বিদায় নিলেন ইটালির এই কিংবদন্তি।

এসি মিলানের তরফে বলা হয়েছে, 'ফ্রাঙ্কো বারেসি আমাদের ক্লাবের ইতিহাসের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ নাম। তাঁর অবদান চিরকাল স্মরণীয় হয়ে থাকবে'।