নিজস্ব প্রতিনিধি , গুয়াহাটি - গুয়াহাটির ইন্দিরা গান্ধী অ্যাথলেটিক স্টেডিয়ামে স্রেফ ফুটবল নয়, যেন এক রুদ্ধশ্বাস জলযুদ্ধের সাক্ষী থাকল ফুটবলপ্রেমীরা। প্রবল বর্ষণ আর মাঠের প্রতিকূলতাকে জয় করে নর্থ ইস্ট ইউনাইটেডকে ১-০ গোলে হারিয়ে আইএসএলের পয়েন্ট টেবিলের মগডালে চড়ে বসল মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। সবুজ-মেরুন ব্রিগেডের হয়ে জয়সূচক গোলটি করেন দলের ব্রাজিলীয় তারকা রবসন দি সিলভা রবিনহো।

রবিবার ম্যাচের শুরু থেকেই ছিল প্রকৃতির তাণ্ডব। প্রবল বজ্রপাত-সহ মুষলধারে বৃষ্টির কারণে খেলা চলাকালীন মাঠের বিভিন্ন জায়গায় জল জমে যায়। পরিস্থিতি এতটাই খারাপ ছিল যে প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার পর ১ ঘণ্টা ১৩ মিনিট খেলা বন্ধ রাখতে বাধ্য হন রেফারি ক্রিস্টাল জন। তবে পরিবেশ কিছুটা স্বাভাবিক হওয়ার পর সেই মাঠেই খেই হারিয়ে ফেলেছিল ডুরান্ড জয়ী নর্থ ইস্ট শিবির।

দলের প্রধান দুই ভরসা আলাদিন ও জিতিন এমএস না থাকায় শুরু থেকেই ছন্নছাড়া দেখাচ্ছিল তাদের। সেই সুযোগে ম্যাচের মাত্র ৫ মিনিটের মাথায় বক্সের বাইরে থেকে চমৎকার বাঁকানো শটে গোল করে বাগানকে এগিয়ে দেন রবিনহো। সাহাল আব্দুল সামাদের নিখুঁত পাস থেকে আসা এই গোলটি দেখার মতো ছিল। বিরতির পর ফুটবলারদের গোড়ালি সমান জল ঠেলে খেলতে হলেও কোচ সের্জিও লোবেরার ৪-৪-১-১ ছক রক্ষণে দেয়াল তুলে দিয়েছিল।

মাঠের কঠিন লড়াই নিয়ে নিজের উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন মোহনবাগানের মাঝমাঠের জেনারেল সাহাল আব্দুল সামাদ। ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, ‘অবিশ্বাস্য একটা পরিস্থিতি ছিল আজ। মাঠের অবস্থা দেখে মনে হচ্ছিল বল চালানোই অসম্ভব, কিন্তু আমাদের লক্ষ্য ছিল একটাই-যেকোনো মূল্যে ৩ পয়েন্ট। লোবেরা স্যারের পরিকল্পনা আমরা ঠিকমতো কাজে লাগাতে পেরেছি। টেবিলের শীর্ষে উঠতে পেরে আমরা সবাই খুব আনন্দিত'।

এই জয়ের মাহাত্ম্য মোহনবাগানের কাছে অনেক বেশি কারণ চলতি মরসুমে এটিই তাদের প্রথম অ্যাওয়ে জয়। ৯ ম্যাচে ২০ পয়েন্ট সংগ্রহ করে তারা এখন সবার উপরে। এর আগে টানা ৩ ম্যাচ জয়হীন থাকায় বাগানের ওপর যে চাপ তৈরি হয়েছিল, পাঞ্জাব এফসি ও নর্থ ইস্টের বিরুদ্ধে ব্যাক-টু-ব্যাক জয়ে সেই খরা এখন অতীত। আলবার্তো রডড্রিগেজ বা আপুইয়ার মতো চোটগ্রস্ত তারকাদের ছাড়াই যেভাবে টম আলড্রেড, মেহতাব সিংরা রক্ষণ সামলেছেন, তা কোচ লোবেরার জন্য বড় স্বস্তির খবর। রশিদের মতো জাদুকরী পারফরম্যান্স বজায় রেখে লিগ শিল্ড জয়ের দিকে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল গঙ্গার ধারের এই শতাব্দীপ্রাচীন ক্লাব।