নিজস্ব প্রতিনিধি , ওয়াশিংটন - শিরোপার লড়াইয়ে পৌঁছতে পারেনি দুই দলই। তাই হতাশা ছিল দুই শিবিরে। তবে বিশ্বকাপের শেষ ম্যাচে তার ছাপ দেখা যায়নি। শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেছে দুই দল। শেষ পর্যন্ত ৬-৪ ব্যবধানে জিতেছে ইংল্যান্ড। বুকায়ো সাকার হ্যাটট্রিক বড় ভূমিকা নিয়েছে। নজর কেড়েছেন জুড বেলিংহ্যামও। দুরন্ত পারফরম্যান্সে ব্রোঞ্জ পদক নিশ্চিত করেছে থ্রি লায়ন্স।

রবিবার ভোরের ম্যাচে শুরু থেকেই চাপ তৈরি করে ইংল্যান্ড। তৃতীয় মিনিটেই গোল করেন ডেকলান রাইস। দ্রুত এগিয়ে যায় দল। ১৮ মিনিটে ব্যবধান বাড়ান এজরি কোনসা। এরপর সাকার পায়ে আসে জোড়া গোল। ৩৭ ও ৪৫+১ মিনিটে জাল খুঁজে পান তিনি। বিরতির সময় স্কোরলাইন ছিল ৪-০। দ্বিতীয়ার্ধে বদলে যায় ম্যাচের ছবি। ফ্রান্স আক্রমণের ঝাঁজ বাড়ায়। ৪৮ মিনিটে গোল করেন কিলিয়ান এমবাপে। বিশ্বকাপে তাঁর গোলসংখ্যা পৌঁছয় ২১-এ। স্পর্শ করেন লিওনেল মেসির রেকর্ড।

৬৬ মিনিটে ফের গোল করেন ফরাসি অধিনায়ক। এককভাবে বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়ে যান তিনি। একসময় ব্যবধান নেমে আসে ৪-৩-এ। তখন চাপ বাড়ছিল ইংল্যান্ডের উপর। তবু ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ হাতছাড়া হয়নি। ৮৭ মিনিটে পেনাল্টি থেকে হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন সাকা। যোগ করা সময়ে আরও গোল হয়। ফ্রান্সের হয়ে জাল খুঁজে পান উসমান দেম্বেলে। ইংল্যান্ডের হয়ে গোল করেন জুড বেলিংহ্যাম। শেষ বাঁশি বাজার সময় স্কোরলাইন ছিল ৬-৪। একই ম্যাচে নতুন ইতিহাস গড়েন বেলিংহ্যাম। এক বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বাধিক ৭ গোলের নজির গড়েন তিনি।

১৯৬৬ সালে বিশ্বকাপ জিতেছিল ইংল্যান্ড। তারপর এটাই তাদের অন্যতম সেরা অভিযান। প্রথমবার তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ জিতে পদক পেল দল। ফাইনালে উঠতে না পারার আক্ষেপ থাকবেই। তবু শেষ ম্যাচে সমর্থকদের আনন্দ দিলেন ফুটবলাররা। রাইস, সাকা, বেলিংহ্যাম ছিলেন উজ্জ্বল। অন্যদিকে, হার নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে ফ্রান্সকে। তবে ব্যক্তিগত কৃতিত্বে স্মরণীয় রাত কাটালেন এমবাপে। বিশ্বকাপের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা হিসেবে ইতিহাসে জায়গা করে নিলেন তিনি।